Avant même d’ouvrir la porte, l’odeur riche et dorée du gratin en train de fondre sous le grill m’enveloppe. Dans l’entrée, la chaleur imprègne mes joues rougies par le froid et chasse les derniers frissons qui subsistent sous ma peau. En avançant dans le salon, mon corps s’arrête un instant devant le crépitement vif des flammes dans la cheminée, leurs lueurs dansantes projetant des ombres réconfortantes sur les murs. Le chien, excité de mon retour, se faufile autour de mes jambes, son pelage tiède et soyeux frôlant mes chevilles, comme une écharpe de laine vivante.
Le parfum des pommes caramélisées se mêle aux notes boisées du feu. Aussitôt, la sonnerie du four se déclenche, signe que le repas est désormais prêt. Les estomacs vides se tordent d’impatience, tandis que chacun prend place autour de la table. Les éclats de rire se mêlent aux tintements des couverts et aux premières bouchées chaudes. Après ce festin, nous nous enfonçons repus dans le fauteuil, tous blottis sous une couverture douce, une part de tarte encore tiède à la main.
